La météo de ce matin prévoyait 15 % de risques de pluie et des températures oscillant entre 14°C et 20°C en fin de matinée. Fidèle à lui-même, le vent souffle toujours. Mon tracé du jour dessine une belle boucle à travers la montagne de Reims et son vignoble.
Dès la sortie de Reims, je file en direction des Mesneux pour attaquer la côte de Ville-Dommange. Après 12 km, la route s'humidifie au pied de cette première ascension, qui se passe finalement mieux que prévu. Passé le centre du village, la pente se corse pour atteindre 11 % à 12 %. Je négocie la descente tranquillement avant de bifurquer vers Courmas (2), puis Bouilly (3), où je croise une promeneuse et son chien au regard bien vorace.
J'atteins ensuite le cimetière de Bligny. La descente vers le rond-point de Chaumuzzy est particulièrement ventée, mais l'ascension de la côte (4) se fait un bon rythme. À La Neuville-aux-Larris, je plonge vers Cuchery sur un bitume humide. La côte d'Orcourt (5) s'avale sans encombre, suivie d'un faux-plat qui m'amène jusqu'à la descente technique vers Fleury-la-Rivière (avec un passage à 14 %).
En bas, je me retrouve au pied de la redoutable côte de Romery (6). Si le premier secteur est bien digéré, la seconde partie et ses portions à 14 % s'avèrent plus laborieuses. Pour rallier Germaine, je traverse la forêt domaniale dans une atmosphère assez fraîche, en croisant quelques cyclistes. En bas du village, j'attaque la côte de Vauremont (7). Les sensations sont bonnes, même si deux cyclistes me déposent sur la fin.
Une fois à Ville-en-Selve, je file vers Louvois pour affronter le long faux-plat montant vers les Faux de Verzy (8). Les jambes commencent à coincer un peu. Au sommet, des signaleurs encadrent ce qui ressemble à une course de gravel. À Verzy, j'enchaîne la côte du Phare de Verzenay puis, dans la foulée, celle du Moulin. Tout passe Crème. Direction maintenant Rilly-la-Montagne. En chemin, Ludes est en pleine effervescence avec une rando-trail pour Octobre Rose.
À Rilly, constatant qu'il me reste une heure de battement, je prolonge l'effort vers Montchenot (9) où l'ascension reste correcte. La descente sur Sermiers est en revanche très humide. J'avale les derniers talus de Chamery et Sacy, avant de boucler par Les Mesneux et Tinqueux. Le retour dans le centre-ville se fait en toute fluidité.