LA COTE DES BLANCS « PELERINAGE » 14 cotes LUDES – VILLE en SELVE – GERMAINE – MUTIGNY – CRAMAN – AVIZE – GRAUVES - LE MESNIL SUR OGER – VERTUS – OGER – CUMIERES – CORMOYEUX – LA PRESLE – VILLE-DOMMANGE La Côte des Blancs est un des fleurons du vignoble de la Champagne. Elle s’étale du nord-est au sud-ouest, sur une longueur de 10 à 15 km. C’est un cépage blanc : le noble Chardonnay y règne en maître. C’est principalement sur la falaise crayeuse de la "Côte des Blancs" que les raisins de Chardonnay acquièrent leurs qualités et produisent le fameux "blanc de blancs". La température du jour est agréable au départ et elle va être progressive jusqu’à14H. Le soleil est là au départ mais le ciel va vite se voiler au cours de la sortie. Pour arriver dans le vignoble de LA COTE DES BLANCS je dois parcourir 45 km. EOLE comme d’habitude est mon compagnon de route et il ne m’aide pas beaucoup. Une fois sortie de REIMS à cette heure ça ne roule pas trop mal et pour une fois les feux sont au vert. Avant d’arriver à la 1ère grosse difficulté, je me bas contre EOLE et je dois avaler les quelques talus. A 2 km de RILLY le département n’a pas lésiné sur les gravillons qui sont au moins d’hier puisque lundi il n’y avait rien. 1) LUDES : cette ascension est brutale sur 1,5km ça commence à 9% puis rapidement il y a du 14% jusqu’à 18% dans le virage avant le stand de tir, ensuite ça revient à 12%/10%. Ascension moyenne 35 x 28 je ne peux pas mieux faire. Au sommet direction VILLE en SELVE petit faux plat + descente. 2) VILLE en SELVE : ascension courte mais prolongée par un long faux plat je passe correctement sur 48 x 25 La descente se fait sur une route dans un état pas très parfait et jusqu’au virage de VAUREMONT. 3) GERMAINE : ascension sur 1 km je passe sur le 48 x 25 il y a 2 bandes de pavés comme ralentisseur ça secoue. Pour rejoindre AVENAY puis AY : descente à faire avec prudence avec ces 2 virages qui déportent un peu puis c’est une succession de cotes toujours avec un vent défavorable. A l’entrée d’AVENAY un cycliste me double d’où vient-il ? puis un autre arrive à ma gauche. Toujours du vent jusqu’à AY. 4) AY – MUTIGNY ascension assez difficile sur 1 km moyenne 14% je commence sur le 35 x 25 puis après 500m le 28 car je ne suis pas assez puissant. Au sommet c’est un faux plat montant jusqu’au cœur du village. La descente est à faire avec prudence. En bas je prends une route de vigne pour arriver en haut de MAREUIL sur AY. Je fais un petit arrêt photos puis je prends la direction de OIRY avec un bon vent de face jusqu’au rond-point de la nouvelle cuverie du champagne MOET et CHANDON. Ces bâtiments sont magnifiques tout en verre. « LVMH est le plus puissant des acteurs champenois par l’étendue de son vignoble (environs 1200 hectares et seulement un quart de ses besoins) et la diffusion de ses marques (Moët, Veuve Clicquot, Ruinart, Krug, Mercier). Dans cette galaxie, Moët & Chandon est le champagne le plus vendu au monde. Son brut Impérial représente 85% de sa production ». Je prends la direction de CRAMANT par une route de vignes. 5) CRAMANT ça monte en plusieurs secteurs avec un % non négligeable et dans le village le dernier raidard calme un peu les ardeurs. Toutes ces routes qui vont suivre me rappellent de bons souvenirs de ma jeunesse et les belles confrontations entre les meilleurs pour aller chercher la victoire. Au cœur du village je prends la direction d’AVIZE. 6) AVIZE : cette ascension n’est pas facile et fait toujours de gros dégâts dans les pelotons. Au sommet il ne reste jamais beaucoup de coureurs. Dès le cœur du village les 10% sont sous les roues puis ça passe à 14% et en gros sur 1 km. Au sommet un faux plat puis une belle descente sur GRAUVES avec un virage à angle droit en bas. 7) GRAUVES : ascension plus douce pur rejoindre le haut d’OGER. Descente en lacets jusqu’au centre du village puis direction le MESNIL. Je passe sur le 48 x 25. 8) MESNIL sur OGER : ascension en lacets pas facile sur 2 km avec du vent. Ascension moyenne je n’arrive pas tourner correctement les jambes sur le 35 x 25. Au sommet faux plat puis descente sur GIONGES mais je tourne à gauche avant le pays pour rejoindre le haut de VERT FEUILLAGE. Pour arriver à VERTUS je descends par une route de vigne la pente est pas mal. Je fais un tour dans le village et je me voici dans cette cote. 9) VERTUS : mon ascension est correcte sur 1,5 km 35 x 25 les jambes vont bien. Au sommet je retrouve le faux plat montant la descente sur GIONGES puis la petite ascension vers le MESNIL. Je m’arrête au cimetière pour faire le plein d’eau. Je reviens vers OGER. 10) OGER : cote en lacets avec du vent : mon ascension est moyenne. Je descends sur GRAUVES : c’est correct. 11) GRAUVES : je cherche la route qui doit m’amener à CUIT je monte de bons raidards puis une fois dans les vignes j’hésite car je risque de trouver une route non goudronnée. Donc je fais demi-tour et je prends la direction d’EPERNAY jusqu’au rond-point de PIERRY. 12) TERRE ROUGE : cote de 400m mais bien pentue ça passe sans plus. Maintenant je suis dans la traversée d’EPERNAY rien de simple non plus je me loupe du coté de l’HOPITAL, je retrouve vite la bonne route. Je prends quelques photos. Une fois cette traversée je prends la direction de CUMIERES. 13) CUMIERES : Cette cote d’1 km avec du 12% et 14% dès le début je ne suis pas à l’aise puis la pente s’adoucie un peu pour bien reprendre à 300m du sommet. Me voici à l’entrée d’HAUTVILLERS je fais un tour dans le village puis je continue mon ascension jusqu’à la TOUR RELAIS. A la sortie du village le virage est pentu puis la pente est plus douce. Au sommet je prends la direction de ROMERY avec un long plat et une descente pentue avec un STOP dans le village : il est préférable de bien s’arrêter. En bas je prends à droite la direction de CORMOYEUX. 14) CORMOYEUX : la 1ère partie jusqu’au village se fait sur le 48 x 25 c’est correct j’avance bien – la 2ème partie avec 10% en lacets je suis sur un rythme inférieur 35 x 25. Au sommet petit plat avant la descente sur NANTEUIL le vent me balade un peu. Je passe le grand talus puis c’est la descente sur le bas de la PRESLE. 15) LA PRESLE : le vent m’aide un peu enfin je passe sur le 48 x 25 puis le 35 à 400m du sommet. Maintenant il me reste encore un ros morceau la cote de VILLE-DOMMANGE. J’avance bien sur le faux plat puis c’est la descente sur SERMIERS et les talus CHAMERY, ECUEUL, SAY. Je traverse le village pour rejoindre ma dernière ascension. Encore un bon talus et me voici à l’entrée du village. 16) VILLE-DOMMANGE : Jusqu’à l’église ça va mais après ça se corse la pente est à 12% jusqu’au sommet. Là c’est moins bien 35 x 28 et hélas je n’avance pas comme je le souhaite. Au sommet c’est une belle descente vers la route de DORMANS puis une petite remontée sur PARGNY (il y a des travaux de pose de câble la circulation est alternée). Je traverse PARGNY/JOUY j’ai le vent de face puis de travers pour rejoindre LES MESNEUX, ORMES et TINQUEUX. Me voici dans la traversée de REIMS. Au pont de VESLE il faut en rire de voir comment est bricolé le petit bout de piste cyclable : les rails du tram, l’arrêt bus, le panneau d’information les piétons il faut slalomer sur ce secteur. Au cours de cette sortie bien ventée ça n’a pas été facile d’obtenir une meilleure moyenne bon aussi mes jambes n’ont plus vingt ans.