佐渡サイクリング三日目 三日目の朝食は鮭のホイル焼き。 これも美味しくて、ご飯をお代わりしてしまった。 旦那さんは、今日も朝から佐渡のサイクリングについて熱く語っている。 その隣では奥さんが、「佐渡は良いところですよ」と笑顔で相づちを打ちながら、熱くなりすぎる旦那さんに何度もレッドカードを出していた。笑 そんな奥さんは、私たちよりひと足早くご出勤。 「いってらっしゃーい！」 と声を掛けて見送った。 出発前に桑原さんと幸枝さんがタイヤのエアーチェック。 ところが幸枝さんのバルブが短く、宿のフロアポンプではうまく空気が入らない。 そこで桑原さんの電動ポンプで空気を入れて出発した。 旦那さんは、私たちが見えなくなるまでいつまでも手を振って見送ってくれた。 幸枝さんに「あめやの桟橋には寄った？」と聞くと、「寄っていない」と言うので、三人で写真を撮ることにした。 近くには火力発電所のような建物があった。 それを見て、昔遊んだゲームのシムシティーを思い出した。 街を作るには、まず発電所が必要で、最初に発電所を建てた記憶がよみがえった。 二見の町並みもいい感じだ。 佐渡はどこへ行っても木の外壁を焦げ茶色や黒に塗った建物が多い。 島全体が風致地区になっているのかな、と思ったほどだ。 長手岬にも寄ってみた。 海の向こうに灯台が見えて、なかなかいい景色だ。 さらに進むと、七浦海岸の大きな看板があるところに着いた。 以前来たときは、いつもここでソフトクリームを食べていたのだが、お店は閉店していた。 コロナの影響もあったのだろうが、それだけ観光客が少なくなっているのかなと思うと少し寂しい。 記念撮影用のたらい船が置いてあったので、三人で写真を撮った。 その後、前日にも寄ったローソンに立ち寄った。 宿のご主人が、 「佐渡金山に行くなら、絶対にきらりうむ佐渡に行ってからのほうがいいよ」 と言っていたので、まずは寄ってみることにした。 きらりうむ佐渡では、佐渡金銀山の歴史が主に映像で紹介されていた。 これで金山の勉強はばっちりだ。 続いて、国史跡・北沢浮遊選鉱場跡へ。 ここは「ラピュタのようだ」とも言われている場所だ。 北沢浮遊選鉱場跡は、佐渡金山で採れた鉱石から金や銀を取り出すための施設で、昭和13年に建設された。 当時は月5万トンもの鉱石を処理でき、「東洋一」といわれた巨大な選鉱場だった。 「浮遊選鉱」というのは、細かく砕いた鉱石を水や薬剤と混ぜ、金銀を含む鉱物を泡に付着させて浮かせ、不要な岩石と分離する方法らしい。 なるほど、それで「浮遊選鉱」というのかと納得した。 以前来たときよりも、遺構が緑に覆われているような気がする。 ますますラピュタに近づいたような。笑 佐渡奉行所跡まで来た。 時間もあまりないので、今回は門の前で記念撮影だけすることにした。 ここへ来ると、大学生の頃に高校生二人を連れて、キャンプをしながら佐渡まで来たときのことを思い出した。 その頃、佐渡奉行所跡の近くに、高校一年のときの同級生だった女の子の実家があった。 もしかしたらいるかなと思って訪ねてみたのだが、残念ながら本人は留守だった。 ところが、おばあさんが出てきて、本人がいないにもかかわらず私たちを家に上げてくれ、お風呂にまで入れてくれたうえ、そうめんまでご馳走してくれた。 そんな昔の記憶が懐かしくよみがえった。 その女の子は、とても可愛くて綺麗な子だった。 なぜか佐渡から茨城のミッション系の高校へ、寮生活をしながら通っていたのだ。 そんな昔話を二人に聞かせながら、佐渡金山へ向かった。 佐渡金山は世界遺産にもなり、多くの観光客で賑わっていた。 基本的には昔の坑道を歩いて見学するのだが、作り物ではなく実際に使われていた坑道なので、普通に回ると1時間くらいかかるそうだ。 坑道の中は夏でもかなり涼しい。 宿の奥さんにも、 「中は10度くらいしかないから寒いよ」 と脅されていた。笑 前に来たときよりも、世界遺産になったせいなのか、見学コースが長くなったような気がする。 以前は人形が、 「旨い酒が飲みてえな、馴染みの女に会いてえな」 と言うところで終わっていたような記憶があるのだが、その後のセリフまで増えていたような？笑 外へ出ると、佐渡金山を象徴する「道遊の割戸」が見える。 金を採掘するために山を掘り進めた結果、山頂が二つに割れたような姿になった場所だ。 ここでも三人で記念撮影。 前に来たときには、透明な箱の中に入った金塊を小さな穴から取り出すことができればもらえる、というアトラクションがあった。 今回は無くなっていたので聞いてみると、金にまつわる盗難事件などもあって無くなってしまったらしい。 ちょっと残念だ。 佐渡金山をあとにして、いよいよ大佐渡スカイラインへ向かった。 ところが、この大佐渡スカイラインが曲者だった。 上り勾配は10％から20％にもなる激坂。 こんな激坂なら、上りが楽なドグマにすればよかったと後悔した。笑 大佐渡スカイライン展望台まで来たので、せっかくだから写真を撮ることにした。 ちょうど観光客の人が来たので、 「撮ってもらえますか？」 とお願いすると、女性が笑顔で、 「もちろんです」 と撮ってくれた。 たぶん、この激坂を自転車で登ってきた私たちを見て、びっくりしていたのだろう。 最高地点では、桑原さんと幸枝さんが待っていてくれた。 そして、交流センター白雲台に到着。 登る前、幸枝さんは、 「ここできつねうどんとソフトクリームを食べる」 と話していたのだが、フェリーの時間が迫っている。 残念ながら写真だけ撮って、すぐに下ることにした。 ところが下りは、なんとドンデン山の悪夢を思い出させる、滑り止めのために丸い凹凸を付けたコンクリート舗装だった。 私は勝手に「エンボス路面」と呼ぶことにした。笑 しばらく下っていると、幸枝さんが、 「パンクした」 と言う。 タイヤを外し、緑色のTPUチューブに交換した。 ところが、よく見るとタイヤのサイドに緑色の点が二つ見えている。 「これって、見えているのはチューブ？」 かなりヤバい。 とりあえず空気圧を落として、慎重に下ることにした。 しばらくすると、今度は幸枝さんが転んだ。 タイヤがバーストして、カーブでコントロールを失い、自ら転んで止めたという。 タイヤを見ると、サイドがぱっくりと裂けていた。 その長さ、約5センチ。 普通なら、もう走行不可能だ。 宿のご主人、高杉さんに連絡すれば迎えに来てくれるだろうが、田んぼに行っていると聞いていたので、来てもらうにも時間がかかる。 フェリーの時間も迫っている。 仕方がない。 タイヤブートと千円札で応急処置をすることにした。 すると幸枝さんが、 「1万円札のほうが良くない？」 と言うので、 「いや、金額は関係ないから」 と答えた。笑 ぱっくり開いたタイヤの内側にタイヤブートと折った千円札を当て、穴を塞ぐ。 ところが今度は、桑原さんの電動ポンプのバッテリーが切れてしまって使えない。 そこで私のレザインのポンプを使い、圧を上げすぎないよう慎重に空気を入れた。 なんとか走れそうだ。 エンボス路面は下りにくかったが、ある程度スピードが乗ると、凹凸の上だけを走っていくような感じになり、かえって走りやすかった。 本当は温泉に入って汗を流す予定だったのだが、そんな時間はすっかり無くなってしまった。 そのまま真っすぐフェリー乗り場へ急ぐ。 到着すると、出航1時間前だというのに、すでにかなりの人が並んでいた。 自転車を輪行袋に入れてから並んでいては時間がもったいない。 順番待ちを交代しながら、急いで自転車をバラして袋に詰めた。 なんとかフェリーでは座る場所を確保することができた。 以前、座る場所すらなく、床に新聞紙を敷いて新潟港まで行った経験が役に立った。笑 新潟港に着いてから、もうひと仕事。 駐車券は本来、両津港のフェリー乗り場で割引のスタンプを機械で押してもらわなければならなかったのだが、すっかり忘れていた。 新潟港で聞いてみると、 「車から駐車券を取ってきて、そこにある機械で押せば大丈夫ですよ」 と教えてくれた。 それならと、自転車を組み立てて急いで車まで行き、駐車券を持って引き返した。 ところが戻ってみると、スタンプを押す機械の前のゲートが閉まっている。 係員を探したが、近くには誰もいない。 「それなら仕方ない」 とゲートの中に入ってスタンプを押していると、係員が飛んできた。 「どこから入ったんですか？ 勝手に入っては困ります！」 と叱られてしまった。笑 まあ、これもいい思い出ということにしておこう。 帰りは、幸枝さんが常磐線の最終に間に合うように、高速をいつもよりかなり飛ばして帰ってきた。 なんとか大津港駅には30分前に到着。 無事に最終便に乗ることができた。 激坂を上り、タイヤはバーストし、千円札で応急処置をし、最後には係員に叱られる。笑 最後まで何が起こるか分からない、盛りだくさんで楽しい佐渡遠征だった。